Histoire et chronologie des casquettes de baseball

On pourrait penser que la casquette de baseball a toujours été là, perchée sur la tête de l'humanité dès le premier jour où nous avons marché sur Terre, aussi éternelle que les arbres les plus hauts ou l'océan le plus profond. Mais bien sûr, ce n’est pas vrai.

En fait, bien avant que les casquettes de baseball ne soient le choix de mode omniprésent pour les joueurs de baseball, les musiciens et les héros Marvel essayant de se fondre dans la foule, les équipes de baseball ne portaient même pas de casquette. C'est vrai : si le baseball s'était développé différemment, peut-être porterions-nous tous de grands chapeaux de paille avec le logo de notre club préféré écrit sur le devant.

« C'est la couronne du peuple. C'est complètement égalitaire », a déclaré Mark Maidment, vice-président senior de la marque New Era, à MLB.com à propos de la casquette. "Vous pouvez l'enfiler et vous vous sentirez bien, que vous soyez chauffeur de taxi ou que vous alliez jouer devant 200 000 personnes à Coachella."

"La casquette de baseball est un très bon outil de marketing", a déclaré Tom Shieber, conservateur principal du National Baseball Hall of Fame and Museum. «Je ne pense pas qu'ils aient réalisé qu'il s'agissait d'un outil de marketing pendant très, très longtemps. Les gens comprennent maintenant, n'est-ce pas ? Je veux dire, des entreprises entières sont basées sur cela. Parce que c'est juste là. C'est un panneau publicitaire, juste au-dessus de votre tête, sur lequel les gens prêtent attention.

Mais d’où vient cette casquette et comment est-elle arrivée ici ? Comment est-il devenu à la fois la pièce essentielle de l'uniforme d'un joueur de baseball et l'accessoire incontournable de la garde-robe des stars, des artistes et du commun des mortels ? Pour répondre à cette question, nous devons remonter jusqu’à la toute première équipe organisée du jeu.

I. ORIGINES

Bien que les Knickerbockers de New York aient été la première équipe « officielle » de baseball, formée en 1845, il leur faudra encore quatre ans avant que l'équipe ne commence à porter des casquettes de baseball. Vraisemblablement, à un moment donné, l’équipe a compris qu’elle attraperait plus de ballons s’ils ne les perdaient pas au soleil. Mais plutôt que de ressembler à ce que l’on voit sur le terrain aujourd’hui, les Knickerbockers portaient des chapeaux « chip » ou de paille.

En fait, le look dans son ensemble était plutôt désinvolte :

Cette information est cependant un peu suspecte. La nouvelle provenait à l’origine des livres originaux du Knickerbocker Club, qui ont désormais disparu. Au lieu de cela, nous obtenons cet aperçu de « The Book of American Pastimes » écrit par Charles A. Peverelly en 1866.

"Il a un tas de sections différentes dans différents clubs de baseball", a déclaré Shieber. «Quand il a parlé des clubs Knickerbocker, c'est une preuve irréfutable. "Oh, en 1849, ils ont dit que leurs uniformes seraient des pantalons bleus en laine" -- ce qui est tout simplement amusant à dire -- "une chemise de flanelle blanche" et, c'est important, "chip" -- parenthèses -- " chapeaux de paille.' Je ne sais pas ce qui a réellement été dit dans le procès-verbal, mais je serais surpris si c'est particulièrement différent de cela. Je ne sais pas pourquoi il inventerait des choses.

Pourtant, le choix spécifique n'était peut-être pas si important, sauf pour a) garder le soleil hors des yeux des joueurs et b) établir un uniforme d'équipe – quelque chose que nous voyons encore aujourd'hui. Après tout, pourquoi les joueurs doivent-ils porter une casquette lorsqu’ils sont dans un dôme ?

«Je pense que c'était particulièrement important au début du baseball, du baseball amateur, quand c'était véritablement un sport de club. Cela montre que vous êtes membre du club", a déclaré Shieber. "Quand je suis sur le terrain, je ne peux pas vous montrer ma carte de membre, cela ne fonctionne pas particulièrement bien. Mais si je me promène avec cette tenue sur laquelle nous avons convenu, 'Oh, alors ce type fait partie du club.'

Il ne faudra pas longtemps aux équipes et aux entreprises d'articles de sport pour se rendre compte qu'il y avait probablement quelque chose de mieux adapté à un terrain de baseball qu'un chapeau de paille en copeaux prêt pour un quatuor de salon de coiffure. Ainsi, quelques années plus tard, le premier couvercle qui ressemblait aux casquettes d'aujourd'hui a été porté : des équipes comme les New York Mutuals et les Brooklyn Excelsiors ont opté pour une casquette en mérinos surmontée d'un motif en forme d'étoile fabriquée par la société d'articles de sport new-yorkaise Peck & Snyder. Cette casquette présentait « les deux caractéristiques principales de la casquette de baseball moderne : une couronne et une visière (ou visière) ». Il s’appelait le n°1 et coûtait entre 1,25 et 2 dollars à l’achat.