Michael Dango sur l'art d'Igshaan Adams

LA DEUXIÈME DES DEUX GALERIES de l'exposition personnelle d'Igshaan Adams « Desire Lines », actuellement présentée à l'Art Institute of Chicago, contient une tapisserie qui semblerait quelque peu conventionnelle, du moins comparée aux enchevêtrements sculpturaux de cordes et de nuages ​​​​arachnéens installés à proximité. Sur une grille verticale de cordons blancs, Adams a tissé un assortiment de bandes de coton, d'écheveaux de nylon et de fils. Les couleurs sont de la terre de Sienne et de la mousse, des parcelles de tons terreux, à l'exception de l'éclair parasite du turquoise ou du reflet de la pierre, de l'os, du plastique ou des perles de verre. La tapisserie est traversée par un X allongé et brillant tissé de chaînes dorées.

Les chaînes qui se croisent sont des exemples des lignes de désir du titre de l'exposition : des chemins progressivement imprimés par la circulation piétonne à travers des territoires non autorisés ou le long d'itinéraires non officiels. Cet ensemble particulier, nous informe Adams dans l'une des étiquettes qu'il a écrites pour accompagner les vingt œuvres exposées, dérive d'une vue satellite Google Maps d'un terrain inutilisé à Bonteheuwel, le township du Cap où l'artiste est né en 1982. Bonteheuwel a été créée dans les années 1960 pour absorber la population désignée « de couleur » – ni « blanche » ni « autochtone » – par la loi sur les zones de groupe de l’époque de l’apartheid. L'artiste explique que « Bonteheuwel est souvent évoqué dans les médias sud-africains, mais toujours en termes de mort, de gangs et de lieu dangereux », et pourtant le X lui-même est « la preuve que les gens sont prêts à aller à l'encontre de ce qui a été prévu. eux, ou quelles sont les attentes pour leur vie.

La tapisserie Langa, 2021, doit en fait son nom au quartier immédiatement à l’ouest de Bonteheuwel, le premier township noir du Cap. Le X reflète le chemin emprunté par les habitants des deux quartiers pour traverser le terrain et l’autoroute qui les divisent. En 1976, c'est sur cette autoroute que les habitants de Langa et de Bonteheuwel ont franchi la ligne de couleur pour s'unir dans des affrontements contre la police. Les lignes chiasmiques tracées dans Langa sont la préhistoire, la documentation et la reconstitution continue de l’organisation contre la ségrégation et les frontières officielles.

Une recherche Google Earth effectuée aujourd'hui à Bonteheuwel révèle un X allongé aux proportions presque identiques, tourné à quatre-vingt-dix degrés et flanqué de rues résidentielles, avec des écoles, un commissariat de police, un centre communautaire et une mosquée, le tout à quelques pâtés de maisons. Les lignes expriment un désir non seulement de relier les quartiers, mais aussi de connecter et d'intégrer la famille, le travail et la religion en leur sein.

Les trajectoires à travers les cantons qui ont inspiré Adams modélisent un phénomène plus vaste de franchissement de frontières destiné à bloquer les ressources de certaines nations ou populations tout en laissant d’autres privées. Les champs et les déserts de l’Amérique centrale et du sud-ouest des États-Unis et les étendues inexplorées de la Méditerranée sont recouverts par les traces de migrants à la recherche d’un emploi ou d’un amour qu’ils ne trouvent pas chez eux ou qui ont perdu leur maison. Ces tracés marquent la nature collective non seulement du désir mais aussi de la lutte. Dans un autre contexte, la collaboration Quipu fronterizo/Border Quipu de l'artiste américano-mexicaine Tanya Aguñigas, 2016-2018, permet aux migrants d'ajouter des nœuds de quipu (un outil inca permettant d'utiliser du fil pour enregistrer des informations) à une pièce en cours qui parle à cette collectivité.

Plus tôt dans sa carrière, Adams a collectionné les sols en linoléum de ses amis et de sa famille, leurs couleurs vives étant usées là où les gens avaient marché ou placé des meubles dessus. Il a ensuite esthétisé ces surfaces en nettoyant certaines pièces ou en recouvrant d'autres de papier pour améliorer les motifs trouvés. Ces œuvres étaient de véritables indices du mouvement humain, comme des empreintes de pas dans le sable. Mais dans la pratique du tissage qui a défini son travail au cours de la dernière décennie, Adams introduit plus souvent des niveaux supplémentaires de médiation. Langa en est un bon exemple, son X doré transposé à partir de photographies aériennes étudiées par l'artiste. D’autres œuvres de l’Art Institute, comme les tapisseries murales Agter Om (Autour du dos) et Spoorsny (traces de pas), toutes deux réalisées en 2020, reviennent sur les scènes domestiques, transférant cette fois, comme Adams le dit dans une étiquette, « le lacunes physiques dans le linoléum jusqu'au tissage.